Selbstwirksamkeit

Selbstwirksamkeit (self-efficacy) ist die Überzeugung, anstehende Anforderungen durch eigenes Handeln bewältigen zu können – auch wenn es schwierig wird. Der Begriff geht auf Albert Bandura zurück, der ihn 1977 als Schlüsselvariable für Verhaltensänderung einführte.

Entscheidend ist der Unterschied zur allgemeinen Ergebniserwartung: Zu wissen, dass Training fit macht, ist etwas anderes als zu glauben, dass man selbst das Training durchhalten wird. Erst die zweite Überzeugung bringt Menschen ins Handeln.

Banduras Grundidee

Bandura beobachtete in der Therapie von Schlangenphobien, dass der Behandlungserfolg weniger von der Methode abhing als davon, wie sehr Patienten nach den Übungen an ihre eigene Bewältigungsfähigkeit glaubten. Diese Erwartung sagte voraus, welche Situationen sie künftig aufsuchen würden, mit welchem Einsatz sie sich hineinbegeben und wie hartnäckig sie nach Rückschlägen weitermachen.

Selbstwirksamkeit ist dabei bereichsspezifisch gedacht: Jemand kann sich beruflich viel zutrauen und sportlich wenig. Verallgemeinerte Maße wie die Skala von Schwarzer und Jerusalem erfassen eine Art Querschnittsüberzeugung, doch für Vorhersagen bleibt die aufgabennahe Einschätzung präziser.

Die vier Quellen

Bandura benannte vier Speisequellen in absteigender Wirkkraft. Erstens eigene Erfolgserfahrungen (mastery experiences): Nichts überzeugt so nachhaltig wie die Erinnerung, eine vergleichbare Hürde bereits genommen zu haben. Zweitens stellvertretende Erfahrung: Wenn eine mir ähnliche Person es schafft, erscheint es auch mir erreichbar – Vorbilder wirken umso stärker, je größer die wahrgenommene Ähnlichkeit.

Drittens verbale Überzeugung: Zuspruch glaubwürdiger Personen hilft, ist allein aber flüchtig – vor allem, wenn ihm Erfolgserlebnisse widersprechen. Viertens die Deutung körperlicher Zustände: Herzklopfen vor einem Vortrag lässt sich als Versagensignal oder als Bereitstellung von Energie lesen; die Interpretation verändert die Zuversicht messbar.

Was hohe Selbstwirksamkeit bewirkt

Menschen mit hoher Selbstwirksamkeit setzen sich anspruchsvollere Ziele, deuten Hindernisse als lösbare Aufgaben statt als Beweise eigener Unzulänglichkeit und erholen sich schneller von Misserfolgen. Metaanalysen belegen Zusammenhänge mit Arbeitsleistung, Lernerfolg, Schmerzbewältigung und dem Gelingen von Gesundheitsvorsätzen wie Rauchstopp oder Bewegungsaufbau.

Die Kehrseite: Bei objektiv fehlenden Fähigkeiten kann übersteigerte Zuversicht in Fehlplanung münden. Selbstwirksamkeit ersetzt Kompetenz nicht – sie sorgt dafür, dass vorhandene Kompetenz unter Druck abrufbar bleibt und Übungsphasen überhaupt begonnen werden.

Gezielter Aufbau im Alltag

Der verlässlichste Weg führt über gestufte Erfolge: Zerlegen Sie das Zielverhalten in Schritte, deren erster fast garantiert gelingt, und steigern Sie die Schwierigkeit erst nach stabilen Erfolgen. Dokumentieren Sie Fortschritte schriftlich – das Gedächtnis unterschlägt eigene Leistungen sonst zuverlässig, besonders bei selbstkritischen Personen.

Ergänzend wirken Modelle aus der eigenen Liga (Erfahrungsberichte von Menschen mit ähnlichen Startbedingungen statt unerreichbarer Ausnahmefiguren) und ein bewusster Umgang mit Erregung: Wer Lampenfieber vor Herausforderungen als normales Hochfahren des Systems etikettiert, schneidet in Studien besser ab als jene, die sich zur Ruhe zwingen wollen. Nach Rückschlägen schützt die Frage "Was mache ich beim nächsten Versuch anders?" die Bewältigungserwartung besser als jede Beschwichtigung.

Zum Weiterlesen

Quellen

Bandura, A. (1977). Self-efficacy: Toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review, 84(2), 191–215.
Schwarzer, R. & Jerusalem, M. (1995). Generalized Self-Efficacy Scale. In: Measures in Health Psychology: A User's Portfolio. NFER-Nelson.